30 décembre 2020

Nouvelles d’Haïti, décembre 2020

Chers amis des enfants d’Haïti et de la Fondation Bon Timoun,

Il s’est passé beaucoup de choses cette année, et beaucoup a été accompli dans les trois écoles que nous soutenons dans la capitale d’Haïti. 2019/2020 n’a été une année facile pour personne. Haïti n’a pas fait exception, même si, heureusement, grâce à des mesures préventives rapides et au confinement du pays, il y a eu peu de contaminations au Covid-19. Mais les conditions de vie « ordinaires » dans un pays où règne une pauvreté si criante se sont aggravées à cause des manifestations contre le gouvernement, qui ont paralysé le pays à plusieurs reprises et provoqué tant de troubles et d’insécurité que les écoles ont dû fermer pendant plusieurs mois. Une politique économique incompréhensible a entraîné une baisse artificielle du dollar américain et de fortes hausses de prix, puisque presque tout est importé, y compris les denrées de base. Résultat : pour nous aussi, le coût des salaires a presque doublé ! Et cela alors que les enseignants mériteraient justement une augmentation. Tout cela, ajouté à la tempête Laura qui a entièrement détruit le bâtiment de l’école de Galette Greffin, a posé bien des défis, tant en Haïti pour les élèves, les enseignants et les directeurs, que pour nous qui les soutenons et les finançons.

Mais, comme le disait Albert Einstein : « Au cœur de chaque difficulté se trouve une opportunité ! ».

Nous sommes très reconnaissants pour tout le soutien reçu et pour quelques dons importants qui nous ont permis de :

À l’été 2019, construire entièrement l’École Mixte de la Nouvelle Jérusalem (EMNJ) à Torcelle, sur son propre terrain, avec 7 salles de classe pour tous les élèves de maternelle et de primaire (les deux dernières années du primaire sont regroupées, comme c’est l’usage en Haïti), un bureau pour le directeur, un logement pour deux familles qui assurent la surveillance et l’entretien, un local de rangement, une cuisine ouverte et bien sûr des toilettes. L’école compte 285 élèves.
Pour l’école EMNJ de Galette Greffin, construire une petite maison pour l’un des enseignants, qui est aussi surveillant, et construire deux nouvelles classes de maternelle en février 2020. Fin juillet 2020, une tempête a détruit le bâtiment de l’école primaire (construit en 2018 par les habitants du quartier avec des matériaux de récupération). Résultat : aujourd’hui, deux bâtiments entièrement neufs comptent au total 6 salles de classe. L’école compte 195 élèves.
Maintenir ouverte l’école ABC de la Vie, contre toute attente. Cette école se trouve dans un petit bâtiment loué. Un samedi sur deux, en plus des élèves, des enfants du quartier viennent au Club des valeurs humaines pour une histoire, des activités, du bricolage, des jeux et un goûter. L’école compte aujourd’hui 60 élèves.
Depuis janvier 2020, distribuer de l’eau trois fois par semaine à 50 familles, qui reçoivent chacune 125 litres. Ainsi, 150 familles reçoivent de l’eau propre pour boire, cuisiner et faire la vaisselle. La seule autre source d’eau à des kilomètres à la ronde est une rivière polluée.
Distribuer des colis alimentaires à toutes les familles des enfants de l’EMNJ de Galette, à 22 familles d’ABC et à quelques familles de l’EMNJ de Torcelle. Au total, 172 colis ont été distribués, chacun contenant assez de nourriture pour 2 semaines pour une famille de 5 personnes.
Acheter un petit terrain attenant à l’école de Torcelle pour y aménager un potager, afin non seulement de cultiver de la nourriture, mais aussi d’enseigner aux enfants la nature, le jardinage et le respect de l’environnement.
En juillet et août 2020, organiser plusieurs sessions en ligne dans la continuité des formations annuelles à l’Éducation Sathya Sai aux valeurs humaines. Pendant que les enseignants de l’EMNJ et d’ABC se réunissaient et faisaient désormais eux-mêmes des présentations, Katinka suivait en ligne, posait des questions et donnait son avis. Katinka a également présenté plusieurs modules.
Garantir l’hygiène en achetant des thermomètres électroniques pour contrôler toute personne entrant dans l’école, ainsi que des seaux à robinet et du savon pour le lavage des mains. Nous avons en outre reçu un don de 200 masques en coton pour les élèves les plus âgés.
Depuis le début de cette nouvelle année scolaire, en novembre 2020, faire en sorte pour la première fois que tous les enfants aient des manuels scolaires. En principe, les parents doivent les acheter eux-mêmes, mais beaucoup n’en ont pas les moyens. Nous sommes donc très reconnaissants pour les dons généreux et pour un don de livres en Haïti même. L’impact est énorme, non seulement pour les enfants, qui peuvent maintenant mieux suivre les cours et faire leurs devoirs, mais aussi pour les enseignants, qui n’ont plus besoin d’écrire autant au tableau pour les enfants qui n’avaient pas de livre. Nous nous attendons donc à une progression du niveau.
Acheter des fournitures scolaires et les distribuer aux enfants dans le besoin.
Offrir des repas spéciaux à tous les enfants et à un certain nombre de parents pour Noël, avec des petits cadeaux pour les plus jeunes.

Et le travail continue, pas à pas. Plusieurs chantiers attendent encore : poser des sols en béton dans les salles de classe (aujourd’hui en terre battue), créer une bibliothèque, améliorer le bureau du directeur à l’EMNJ de Galette, équiper les salles de classe de Galette (une armoire pour les livres et les cahiers, et des bancs d’école supplémentaires), clôturer le terrain de Galette et développer le potager de l’EMNJ de Torcelle.

Pendant ce temps, les salaires de nos 25 employés continuent bien sûr d’être versés. Nous avons toutefois dû baisser légèrement des salaires déjà bas au lieu de les augmenter, alors que nos coûts ont fortement augmenté à cause de la baisse du taux de change du dollar. À notre grand regret, pour des raisons financières, nous avons dû faire d’importantes économies à ABC, qui compte relativement peu d’élèves : nous avons dû nous séparer de 4 enseignants et regrouper des classes. L’institutrice de maternelle n’a pas voulu abandonner ses petits et vient chaque jour comme bénévole. Nous aimerions bien sûr pouvoir lui verser un salaire, à elle aussi.

L’engagement des directeurs et des enseignants envers leurs élèves est exceptionnel ! Nous sommes heureux de continuer à le rendre possible. Ici, même avec la crise du coronavirus, nous avons toujours énormément de chance. Nous avons une base sur laquelle nous appuyer. En Haïti, c’est une question de persévérance et aussi d’abandon confiant, car rien n’y est certain. C’est vraiment un grand plaisir de travailler avec ces personnes dévouées pour donner à ces centaines d’enfants une chance de bien s’épanouir.

Avec tous nos remerciements, au nom de la Fondation Bon Timoun,

Lalita de Goederen et Katinka van Lamsweerde

Version anglaise

Chers amis des enfants d’Haïti et de l’organisation Bon Timoun,

Il s’est passé beaucoup de choses, et beaucoup a été accompli au cours de l’année écoulée dans les trois écoles que nous soutenons dans la capitale d’Haïti. L’année scolaire 2019/2020 n’a été facile pour personne. Haïti n’a pas fait exception, même si, heureusement, grâce à des mesures préventives rapides et à un confinement national, il y a eu peu de contaminations au COVID-19. Cependant, les conditions de vie « normales » du pays, où règne une misère profonde, ont été aggravées par plusieurs événements.

L’un d’eux a été les manifestations contre le gouvernement. Elles ont provoqué des troubles généralisés et mis en danger la sécurité publique, entraînant des paralysies répétées du pays et des fermetures d’écoles qui ont duré plusieurs mois. Par ailleurs, une politique économique incompréhensible a provoqué une baisse artificielle du dollar américain. Il en a résulté des hausses de prix dans tout le pays, aux conséquences désastreuses puisque presque tout, y compris les produits de base, est importé. Le coût des salaires a lui aussi doublé à cause de la baisse du dollar, éloignant encore une augmentation pourtant bien méritée pour nos enseignants. Tout cela, ajouté à la tempête Laura qui a détruit le bâtiment de l’école de Galette Greffin, a créé d’énormes défis en Haïti pour les élèves, les enseignants et les directeurs, ainsi que pour nous, en tant que soutiens, bénévoles et financeurs.

Mais, comme le disait Albert Einstein : « Au cœur de chaque difficulté se trouve une opportunité ! »

Nous sommes immensément reconnaissants pour tout le soutien reçu et pour plusieurs dons importants qui ont rendu possibles les avancées suivantes :

À l’été 2019, l’École Mixte de la Nouvelle Jérusalem (EMNJ) de Torcelle a été construite sur un terrain privé, avec 7 salles de classe pour les élèves de maternelle et de primaire (les deux dernières années du primaire sont regroupées, comme c’est l’usage en Haïti), un bureau pour le directeur, un logement pour deux familles chargées de la surveillance et de l’entretien du terrain, un local de rangement, une cuisine ouverte et des toilettes sèches. L’école compte 285 enfants.
Une petite maison a été construite à l’école EMNJ de Galette Greffin pour l’un des enseignants, qui est aussi surveillant. Deux nouvelles classes de maternelle ont également été construites en février 2020. Fin juillet 2020, une tempête a détruit le bâtiment de l’école primaire (construit en 2018 par les habitants du quartier avec des matériaux de récupération). Aujourd’hui, il y a deux bâtiments entièrement neufs, avec au total 6 salles de classe. L’école compte 195 élèves.
L’école ABC de la Vie est restée ouverte contre toute attente. Cette école se trouve dans un petit bâtiment loué. Un samedi sur deux, des enfants du quartier rejoignent les élèves de l’école ABC au Club des valeurs humaines pour une histoire, des activités, du bricolage, des jeux et un goûter. L’école compte aujourd’hui 60 élèves.
Depuis janvier 2020, de l’eau est distribuée trois fois par semaine à 50 familles, qui reçoivent chacune 125 litres. Ainsi, 150 familles reçoivent désormais de l’eau propre pour boire, cuisiner et se laver. La seule autre source d’eau à des kilomètres à la ronde est une rivière polluée.
Des colis alimentaires ont été distribués à toutes les familles des enfants de l’école EMNJ de Galette, à 22 familles d’ABC, ainsi qu’à des familles de l’EMNJ de Torcelle. Au total, 172 colis ont été distribués, avec de quoi nourrir une famille de 5 personnes pendant 2 semaines.
Un terrain attenant à l’école de Torcelle a été acheté pour créer un potager. Le potager sert non seulement de source de nourriture, mais aussi à enseigner aux enfants la nature, le jardinage et le respect de l’environnement.
Plusieurs sessions en ligne ont eu lieu en juillet et août 2020, dans la continuité des formations annuelles à l’Éducation Sathya Sai aux valeurs humaines. Pendant que les enseignants de l’EMNJ et d’ABC se réunissaient et faisaient eux-mêmes des présentations, Katinka suivait en ligne, posait des questions et donnait son avis. Katinka a également présenté plusieurs modules de formation.
L’hygiène dans les écoles a été renforcée grâce à l’achat de thermomètres électroniques pour contrôler toute personne entrant dans l’école, ainsi que de savon et de seaux d’eau à robinet pour le lavage des mains. Nous avons en outre reçu un don de 200 masques pour les élèves les plus âgés.
Depuis le début de cette nouvelle année scolaire, en novembre 2020, nous avons pu, pour la première fois, faire en sorte que tous les enfants aient des manuels scolaires. D’habitude, les parents doivent les acheter eux-mêmes, mais beaucoup n’en ont pas les moyens. Nous sommes donc très reconnaissants pour les dons financiers généreux et pour un don de manuels scolaires en Haïti. L’impact est énorme, non seulement pour les enfants, qui peuvent désormais mieux suivre les cours et faire leurs devoirs, mais aussi pour les enseignants, qui n’ont plus besoin de recopier les leçons au tableau pour les enfants qui n’ont pas de livre. Nous nous attendons donc à une amélioration des résultats des élèves.
Des fournitures scolaires variées ont été achetées et distribuées aux enfants dans le besoin.
Des repas spéciaux ont été offerts à tous les enfants et à un certain nombre de parents pour Noël, avec des cadeaux pour les plus petits.

Le travail continue, pas à pas. Il reste plusieurs chantiers que nous aimerions lancer : poser des sols en béton dans les salles de classe (actuellement en terre battue) ; créer une bibliothèque ; améliorer le bureau du directeur à l’EMNJ de Galette ; équiper les salles de classe de Galette (une armoire pour les livres, les cahiers et des bancs d’école supplémentaires) ; clôturer le terrain de Galette pour plus de sécurité ; et développer le potager de l’EMNJ de Torcelle.

Pendant ce temps, les salaires de nos 25 employés continueront bien sûr d’être versés. Nous avons dû baisser légèrement des salaires déjà bas au lieu de les augmenter, alors que nos coûts ont pourtant fortement augmenté à cause de la baisse du taux de change du dollar. À notre grand regret, pour des raisons financières, nous avons dû faire d’importantes économies à ABC, qui compte relativement peu d’élèves : nous avons dû nous séparer de 4 enseignants et regrouper des classes. L’institutrice de maternelle n’a pas voulu abandonner ses enfants et reste présente chaque jour comme bénévole. Nous aimerions bien sûr pouvoir lui offrir un salaire, à elle aussi.

L’engagement des directeurs et des enseignants envers leurs élèves est exceptionnel ! Nous sommes heureux de pouvoir continuer à le rendre possible. Les écoles et notre organisation ont eu, même au milieu de la crise du coronavirus, énormément de chance. Nous avons une base sur laquelle nous appuyer ; en Haïti, c’est une question de persévérance et aussi d’abandon confiant, car rien n’est certain. C’est vraiment un plaisir de travailler avec ces personnes dévouées pour donner à ces centaines d’enfants une chance de s’épanouir.

Un grand merci à tous, de la part de l’organisation Bon Timoun,

Lalita de Goederen et Katinka van Lamsweerde

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